Az Ariane 4 az összes többi Ariane típus közt is csak mint "igásló" (az angol irodalomban "workhorse") ismert. 1988. június 15-i első repülése óta több mint száz sikeres kilövéshez használták. Szinte tökéletesnek bizonyult kommunikációs és megfigyelő műholdak pályára helyezésében.
A rakéta rendkívüli módon hatékony és változatos célokra használható. Az első fokozatra 2, vagy 4 gyorsítórakéta is szerelhető, de akár ezek nélkül is repülhet. Ez azt is jelenti, hogy 2000-4800 kg tömegű eszközöket képes a világűrbe juttatni, ami közel háromszorosa az Ariane-3 által szállított hasznos tehernek. Az Ariane 4 hordozórakétacsalád Kapcsolódó cikkek: Kapcsolódó linkek:
Nagyon fontos tulajdonsága ezen kívül, hogy egy indítással akár 2-3 műholdat is képes pályára állítani, - már első kilövése alkalmával is egy-egy telekommunikációs és meteorológiai műholdat, valamint az Amsat III rádióamatőr műholdat juttatta a világűrbe.
Hatékonyságát igen jól reprezentálja, hogy a világ műholdüzemeltetői közel 50%-ban ezt a rakétát választják műholdjaik indításához. Ezt a sikeres teherhordó szerepet várhatóan az Ariane 5 fogja átvenni, hisz az utolsó Ariane 4-es fellövésének valamikor 2003 első negyedévében lehetünk szemtanúi.
Főbb jellemzők
42L
44LP
44L
magasság
max. 85,72m
max. 85,72m
max. 85,72m
átmérő
3.8m
3.8m
3.8m
tömeg
362 tonna
420 tonna
470 tonna
max. hasznos teher
3,48 tonna
4,22 tonna
4,73 tonna
gyorsítórakéták
2xL
2xL és 2xP
4xL
Főbb jellemzők
40
42P
44P
magasság
max. 85,72m
max. 85,72m
max. 85,72m
átmérő
3.8m
3.8m
3.8m
tömeg
245 tonna
320 tonna
335 tonna
max. hasznos teher
2,10 tonna
2,93 tonna
3,46 tonna
gyorsítórakéták
nincs
2xP
4xP
Készülődés az utolsó Ariane 4 startra
Arianespace - az európai Ariane rakéták gyártója