Balról jobbra: Creamer, Kotov (a Szojuz parancsnoka) és Nogucsi. (Kép: NASA / V. Zelencov)
A következő néhány hónap feladatai között említésre méltó, hogy az ISS-en dolgozó űrhajósoknak kell majd beüzemelnie a nemrég feljuttatott új orosz Poiszk dokkolómodult. Ugyancsak felkerül az űrállomásra az amerikai tulajdonú Tranquility modul, s vele együtt a hét ablakával kitűnő panorámát nyújtó Cupola egység.
Egy orosz orvos, egy amerikai helikopterpilóta és egy japán mérnök révén bővül majd ötfősre az ISS állandó személyzete, sorszám szerint a huszonkettedik. Oleg Kotov, Timothy Creamer és Szoicsi Nogucsi (angol átírásban Soichi Noguchi) fél évesre tervezett küldetése december 20-án, magyar idő szerint 22:52-kor kezdődött a kazahsztáni űrközpontban, ahonnan a Szojuz TMA-17 a magasba emelkedett. Az ISS-hez – pontosabban a Zarja modul alsó részéhez – történő kapcsolódás a start után két nap elteltével várható.
