A Cupola megfigyelőmodul a megszámozott ablakaival az összeszerelő üzemben. (Kép: Thales Alenia Space)
Japán legkorábban szeptemberben próbálhatja ki a H-2A hordozórakétájának továbbfejlesztett változatát (H-2B), amelynek sikere esetén megnyílik a Nemzetközi Űrállomás ellátásának egy új csatornája. Az elsőként induló HTV (H-2 Transfer Vehicle) japán teherszállító űrhajó napi szükségleti eszközöket és kísérleti berendezéseket lesz képes az ISS-re juttatni. Az első HTV-t már 2008 decemberében összeszerelték, hogy megkezdhessék az utolsó laboratóriumi teszteket.
A HTV teherűrhajó lesz a legnagyobb hasznos teher, amelyet valaha Japánból Föld körüli pályára állítottak. (Fantáziakép: JAXA)
Az orosz Szojuz űrhajók négyszer látogatják meg az űrállomást. A Szojuz TMA-14 március 25-én, a TMA-15 május 27-én, a TMA-16 szeptember 30-án, a TMA-17 december 7-én startol (persze a jelenlegi tervek szerint). Az első indítás hazai vonatkozású különlegessége, hogy „űrturistaként” a magyar származású amerikai mérnök és üzletember, Charles Simonyi ekkor juthat másodszor is a világűrbe. A második űrhajó (Szojuz TMA-15) legénységéből Frank DeWinne és Robert Thirsk lesznek az első kísérleti személyek, akik júniusban dolgoznak majd az agyműködést vizsgáló magyar és belga kísérletek összevonásával kialakult Neurospat kutatási programban. Ezekről a jelentős magyar vonatkozású eseményekről az év során bizonyára sokat hallunk még!
Az ISS ellátására 2009-ben először február 10-én indul orosz teherűrhajó, a Progressz M-66 (32P).
(Köszönjük egyik olvasónk - kamov - pontosító megjegyzéseit!)
Frey Sándor
