A Discovery személyzetéből ketten egy nem tervezett, hat és fél óráig tartó űrséta során végül összecsukták az űrállomás makacs napelemszárnyát.
A munkára az amerikai Robert Curbeamet és a svéd Christer Fuglesangot jelölték ki. A P6 napelem egyik (4B jelű) szárnyát azért kellett összehajtani, mert eddig ideiglenes helyén volt, de ahogy halad a Nemzetközi Űrállomás energia-ellátó rendszerének építése, hamarosan a végleges helyén lesz rá szükség.
A másik szárny (2B) összehajtását a márciusi shuttle-űrhajósok végzik.
Az átszállítási művelet és az újbóli beüzemelés egy következő (szeptemberi) űrrepülőgépes küldetés résztvevőire vár majd.
A napelemet korábban földi parancsokkal csak félig sikerült összehajtani. A képen Sunita Williams és Robert Curbeam előző próbálkozása látható, amelynek során az eredmény kb. 65%-os lett. A mostani utolsó űrséta során sikerült az STS-116 utolsó jelentős űrállomás-építési feladatával is végezni. (Kép: NASA)
Az ESA űrhajósának ez volt a harmadik űrsétája, 18 óra 14 perc összesített időtartammal. Curbeam, aki most mind a négy űrhajón kívüli munkában részt vett, megdöntötte az egyetlen űrrepülőgépes küldetés során végzett űrséták csúcsát. Korábbi űrsétáit is beszámítva ő már összesen hétnél jár (45 óra 34 perccel).
A Discovery egy napos késéssel, közép-európai idő szerint ma este 11 után válik el az űrállomástól. A floridai landolás december 22-én, pénteken este 10 körülre várható.
Kapcsolódó cikkek:
Szerelési munkák az űrállomásnál
Úton a Discovery
Még nem indult el a Discovery
Rendben folyik a munka a Nemzetközi Űrállomáson, a Discovery utasai három sikeres űrsétán vannak túl. Mégsem ment minden simán, ezért egy negyedik űrsétát is be kell illeszteni a programba.
