A Nemzetközi Űrállomással (ISS) kapcsolatban általában a súlytalansági kísérletek jutnak eszünkbe, de vannak, akiknek közvetve az életét is megmentette.
Az egyik ilyen szerencsést Eirikur Johannssonnak hívják, norvég állampolgár, és 2012. január 25-én szenvedett balesetet Hallgrimar nevű hajójával, a Norvég-tenger jeges vizében, Izland és Norvégia között. A hajó felborult, süllyedni kezdett, a mentőcsónakban pedig a mostoha időjárás miatt kevés esély volt a túlélésre. Ami végül segített, az az ISS fedélzetén akkor már üzemelő Vessel-ID berendezés. Ennek működése a tengerjáró hajókon üzemelő automatikus azonosító rendszer (Automatic Identification System, AIS) rádiójeleinek vételén alapul. A nemzetközi vizeken hajózó legtöbb jármű köteles egy olyan jeladót használni, amely folyamatosan sugározza a hajó azonosítóját és navigációs adatait (pillanatnyi helyzetét). Az AIS segítségével a kikötői hatóságok követni tudják a forgalmat. Az URH sávban működő jeladók vízszintes hatótávolsága azonban csak mintegy 75 km, a földfelszín görbülete miatt az ennél messzebbre távolodó hajókat a partról már nem tudják észlelni. Nem úgy fentről, a néhány száz kilométer magasan húzódó alacsony Föld körüli pályákról. Ezt használják ki a Nemzetközi Űrállomásra telepített berendezéssel, illetve egyéb, műholdakon repülő, hasonló hajókövetési céllal készült vevőberendezésekkel.
Az űrből végzett hajókövetés a nyílt tengeren lehetővé teszi, hogy gyorsan megtalálják a bajba jutott és vészjeleket leadó járműhöz legközelebb járó hajókat. Így a lehető leghamarabb megérkezhet az életmentő segítség. A technológia űrbeli működőképességét először az ISS fedélzetén próbálták ki. A Vessel-ID rendszer naponta mintegy 22 ezer hajó 400 ezer pozícióját tudja regisztrálni. Azóta már egy sor műholdra is telepítettek AIS vevőket.
Az alábbi videóban elhangzó interjúkból – főleg az angolul értők – megtudhatják, hogyan változtatták meg a hajózást az elmúlt években az űrből végzett AIS megfigyelések. Megszólal a 2012. januári hajószerencsétlenség túlélője is.
(Videó: NASA)
Kapcsolódó cikkek:
A tengeri hajóforgalom követése az űrből
A „Nagy Testvér” a hajókat figyeli
Két éve repül a VesselSat-1
VesselSat-2: a hibátlan kétéves
Kapcsolódó linkek:
Az ISS-en működő hajókövető rendszer életmentő is lehet (ESA)
Az űrhajósok alvását vizsgáló átfogó tanulmány szerint a megfigyelt „alanyok” jellemzően alváshiányban szenvednek, amire a gyógyszerek sem igazán jelentenek jó megoldást.
