A Nemzetközi Űrállomás kanadai robotkarjának kifejlesztése során tökéletesített technika egyik földi hasznosításáról.
A távirányítású robotkarok szerepe a Nemzetközi Űrállomáson (ISS), hogy segítsék az űrhajósokat bonyolult műveletek elvégzésében, például teherűrhajók befogásában, alkatrészek és kísérleti berendezések mozgatásában az űrállomáson kívül. Ugyanez a technológia az alapja annak a sebészeti robotnak, amely sokkal finomabb műveletekre, a rákos daganatokból való mintavételre, később talán precíz eltávolításukra is alkalmas.
Image-Guided Autonomous Robot (IGAR), vagyis képvezérlésű autonóm sebészeti robot. (Kép: CSii / MDA)
Az új orvosi berendezés a NASA szerint a Kanadai Űrügynökség (CSA) vezetésével kifejlesztett robotkarok, a Canadarm és a Dextre „egyenes ági” leszármazottja. A konkrét kutató-fejlesztő munkát a MacDonald, Dettwiler and Associates (MDA) cégnél végezték. Az IGAR (Image-Guided Autonomous Robot) egy mágnesesrezonancia-képalkotó (MRI) berendezéssel kombinálva segít az orvosoknak a mellrákos daganatok pontos helyének és kiterjedésének megállapításában. Egy speciális képfeldolgozó program segítségével a radiológus utasítást ad a gyanús szövetminta eltávolítására, további vizsgálatok céljából. A berendezés tűje kellő pontossággal (8 mm-en belül) képes a mintavételre, amivel csökkenti a beavatkozás által okozott fájdalmat és az eljáráshoz szükséges időt is. Ezzel költséget takaríthatnak meg és adott időtartam alatt több pácienst kezelhetnek. A nagyban automatizált eljárás egyúttal egységesen magasabb színvonalú diagnózist és kezelést is lehetővé tesz.
A most klinikai kipróbálás alatt levő eszköz továbbfejlesztésétől azt várják, hogy a daganat és a közvetlen környezetében levő egészséges szövetek precíz eltávolítására is alkalmas lesz. Ezzel egyes esetekben elkerülhető lehet a mellek teljes eltávolítása. A becslések szerint 2013-ban csak az Egyesült Államokban több mint 230 ezer női és kétezer férfi páciensnél diagnosztizálnak mellrákot, és 17-18%-uk esetében halálosnak bizonyul ez a betegség. Kapcsolódó linkek:
Űrtechnológián alapuló robot mellrák ellen (Space.com)
2015-ben, amikortól Scott Kelly egy évig az űrállomáson tartózkodik, testvérével a Földön végeznek majd összehasonlító vizsgálatokat.
