Bár a Mars gyarmatosítása egyelőre csak a tudományos-fantasztikus műfaj témája, egy nap talán valósággá válik. Még azelőtt meg kell oldani az emberi reprodukció problémáit a marsi környezetben.
A Marsot kolonizáló űrhajósoknak ugyanis nem tanácsolják a teherbe esést egy most közölt tanulmány szerint, amely az asztronautákat érő sugárzással foglalkozik. Az eredmények szerint a női magzatokat a nagy energiájú sugárzás majdnem biztosan terméketlenné teszi, mivel a sugárzás rongálja a szervezetükben az első néhány hónap folyamán kifejlődő petesejteket. Ennek oka, hogy a sejtekben levő DNS-t erősen károsítja az ionizáló sugárzás.
Veszélyes lehet a szex és a terhesség a jövőbeli marsi küldetések során. (Kép: Space.com)
A veszélyes sugárforrások közé tartoznak a napkitörések, és az általuk a bolygóközi térbe juttatott nagy energiájú protonok. Szerencsére ezek ellen a Mars felszínén viszonylag egyszerű lenne védekezni: egyrészt a marsi légkör nyújtana némi védelmet, másrészt már egy pár centiméter vastag anyag elnyelné a sugárzás maradékát. Egy másik, ám jóval veszélyesebb sugárzás a galaktikus kozmikus sugárzás. Ezt nem csak igen nagy energiájú, ún. gamma fotonok alkotják, hanem nagy sebességű és nagy tömegű töltött részecskék is. A közölt tanulmányok szerint a főemlősök nősténymagzatait ez a fajta sugárzás még nagyon kis dózisban is teljesen terméketlenné tette, így valószínűsíthető, hogy az emberi terhességre is hasonló káros hatással lenne egy marsi misszió folyamán.
Nyilvánvalóan a terhesség az űrben más veszélyeket is hordoz. A sugárzás károsítja az őssejteket, illetve a spermiumokat, ezzel komoly betegségeket és terméketlenséget okozva az utódokban. Továbbá a földinél kisebb gravitáció is veszélyeket rejthet, pl. valószínűsíthetően csontritkulást okozhat a fejlődő magzatokban. Így tehát egy Marsra induló jövőbeli kolonizáló küldetés előtt ezeket a problémákat meg kell oldani, különben a marsi kolónia nem maradhat fenn.
A témához kapcsolódó érdekesség még, hogy a NASA jelenlegi politikája a szexre vonatkozóan a mai küldetések során a „professzionális magatartást” várja el. Az űrhajósok az újságírók ilyen irányú kérdéseire azt mondják, hogy a személyes kapcsolatok a küldetések során ki vannak zárva, hisz az akadályozná a munkát. Továbbá, hogy az idejük szinte minden perce be van osztva, így „nincs idő” ilyesmire a küldetések folyamán. Mégis, több űrhajós házaspárt ismerünk (csak Amerikából pl. Shannon Walker és Andrew Thomas, Megan McArthur és Robert Behnken, Robert "Hoot" Gibson és Rhea Seddon, Steve Nagel és Linda Godwin, vagy Peter "Jeff" Wisoff és Tammy Jerniga), s van olyan pár, akik repültek is együtt egy küldetés során. Nyilvánvaló, hogy a NASA konzervatív politikájának a szexet illetően a későbbi, hosszabb expedíciók és kolonizációs küldetések felé haladva majd meg kell változnia.
Kapcsolódó linkek:
Kockázatos lenne a terhesség a Marsra menet (Space.com)
Szexre nincs idő az űrben (Space.com)
Az ultrahanggal végzett orvosi vizsgálat nagyon hasznos, ha gyakorlott szakértő végzi. Az ESA azt kutatja, hogyan lehetne mindezt nagy távolságban, akár egy űrhajó fedélzetén is elvégezni.
