A Mars körül keringő Mars Reconnaissance Orbiter 40 cm átmérőjű teleszkópja (kamerája) akkora felbontást tesz lehetővé, hogy vele még a Jupiter is könnyedén észlelhető.
Űrteleszkópokkal már eddig is vizsgálták a bolygókat, többek között a Hubble, a Chandra és a COROT űrtávcsövek eredményeivel kapcsolatban hírportálunkon is rendszeresen találkozhatnak Olvasóink. A Marsot űrszondák vizsgálják. Lehetnek ezek pl. a bolygó mellett elhaladó, a körül keringő vagy arra leszálló egység. A Mariner-4, a Viking-2 vagy a 2001 Mars Odyssey jó példa ezekre.
Olyanra azonban csak ritkán van példa, hogy egy-egy Mars-szonda egyszerre űrtávcsőként viselkedje. Már a Mars Pathfinder is lefotózta a Phobost és a Deimost, és a jelenleg a bolygó felszínén dolgozó roverek is képet készítettek napfogyatkozásról, a Földről, csillagképekről, stb., nagyfelbontású csillagászati képeket bolygószonda mindeddig nem készített.
A HiRISE nevű kamerát használó, s ezzel a Mars felszínéről 20-30 cm-es pixelenkénti felbontású képeket készíteni képes Mars Reconnaissance Orbiter 2007. január 11-én nagyfelbontású képeket készített a Jupiterről és holdjairól, így Mars körül keringő űrtávcsőként működött tulajdonképpen. A kép készítésének az volt az oka, hogy a kutatók kalibrálják a távcső képalkotó műszereinek színmélységét. Az eljárással már a szonda nyers képei is sokkal telítettebbek, kontrasztosabbak.
Kapcsolódó cikkek:
Megvan a Nyomkereső is!
MRO: megvannak a régi marsszondák is
A Phobos és a Deimos - ahogy a Spirit látta
Január 4-én reggel az USA Colorado államából és környékéről volt látható, amint a Szojuz hordozórakéta maradványai megsemmisültek a légkörben.
