1990. április 29. A NASA legnagyobb sikertörténetének, a Hubble-űrtávcsőnek is részese volt a Space Shuttle: róla indították, majd ötször is szerelték az űrhajósai. Lényegében a shuttle nélkül nem lenne működőképes.
Talán nem is létezik olyan ember a Földön, aki valamilyen médiumot olvas vagy néz, aki ne találkozott volna a Hubble-űrtávcső egyik vagy másik képével. Azt már nagyságrendekkel kevesebb ember tudja, hogy a HST a Discovery rakteréből startolt, és az összes űrsikló járt nála, hogy folyamatos karbantartással két évtizeden túlra is kiterjesszék működését. A legizgalmasabb repülésről, a pályára állításról Loren Schriver, az STS-31 parancsnoka mesél apró titkokat.
Az STS-31 előtt egy hosszas felkészítésen vettünk részt, hogyan állítsuk pályára a Hubble-űrtávcsövet, és kinek hol kell lennie a pályára állítás folyamata alatt. Aztán terv ide vagy oda, Bruce McCandless-nek és Kathy Sullivannek be kellett öltöznie és a légzsilipben kellett lennie, mivel támadt némi aggodalom: lehet, hogy ki kell menniük az űrbe segíteni kinyitni a napelemtáblákat, ha azok maguktól nem nyílnának ki. Steve Hawley kezelte a robotkart, Charlie Bolden figyelt az űrhajó megfelelő pályán tartására, és én próbáltam meggyőződni róla, hogy a végén az űrhajónk megfelelően el tud majd távolodni az űrtávcsőtől. Steve és én a hátsó ablaknál voltunk. Amikor eljött a pillanat, elengedte a távcsövet a karral, és kezdte hátrahúzni a kart az útból. Felsóhajtottunk, „Aztaaa, odanézz!”. Aztán szinte egyszerre, „Fényképezőt! Ide egy fényképezőgépet!”. Kitalálják miért? Mivel Bruce és Karthy odalenn voltak a zsilipben, senkinél nem volt fényképezőgép, hogy dokumentáljuk ezt a történelmi pillanatot. De addigra már jó pár méterre el is távolodtunk a távcsőtől. Szerencsére egy nagy formátumú IMAX kamera is velünk volt a raktérben, és az automata üzemmódban készített felvételt helyettünk a pályára állítás szent pillanatáról…
(Képek: NASA)
Dancsó Béla
Kapcsolódó cikkek:
Space Shuttle: végső visszaszámlálás
1993. január 17. Egy egyszerű űrséta napja, a világ már fel sem figyelt rá. Az űrrepülőgép rutinná tette az űrsétákat is. De milyen csodálatos rutinná!
