Titkos amerikai távközlési műholdat indítottak Atlas-5 rakétával.
Cape Canaveral, Florida, 2007. december 10. A United Launch Alliance (ULA) vállalat által üzemeltetett Atlas-5 hordozórakéta egy titkos amerikai távközlési műholdat állít pályára. A megrendelő az Egyesült Államok egyik kormányhivatala, a kémműholdflotta üzemeltetője (National Reconnaissance Office, NRO). Magáról a műholdról természetesen nem sokat lehet tudni, de az indítás előtt és közben látványos fényképek készültek. Ezekből mutatunk be itt hármat.
A rakéta a 41. számú indítóálláson, esti megvilágításban. (Fotó: Karl Ronstrom/ULA)
A start pillanata, magyar idő szerint december 10-én 23:05-kor. (Fotó: Ben Cooper/SpaceflightNow)
Az indítóállást elhagyó rakéta. (Fotó: Pat Corkery/ULA)
Szakértők szerint a titokzatos start nyomán az NROL-24 műhold egy igen elnyúlt, 63°-os hajlásszögű (ún. Molnyija-típusú) pályára állt. Valószínűleg az alacsony poláris pályán keringő kémholdak képeit, adatait továbbítja majd a földi vevőállomások felé.
Az Atlas-5 rakétának összességében ez a 12., idén a 4. repülése volt. A következő jövő februárra várható, amikor a nyugati parti, a kalifornai Vandenberg légibázison kialakított új Atlas-indítóhelyet avatják fel – szintén az NRO megrendelését teljesítve.
Kapcsolódó cikkek: Kapcsolódó linkek:
Újabb titkos felderítő hold a pályán
„Történelmi” kémműhold-indítás
A titkos távközlési hold startjáról (SpaceflightNow)
A SAR-Lupe sorozat legújabb tagja az oroszországi Pleszeckből indult.
