Szerdán Bajkonurból indítottak egy Proton-K nehéz-hordozórakétát, fedélzetén három GLONASSZ műholddal.
Az indítást nem kis izgalom kísérte, ugyanis néhány hete, egy hasonló rakéta nem tudta pályára állítani az európai ASTRA-1K nehéz távközlési holdat. A mostani (december 25.-i) start (közép-európai idő szerint 08:38-kor) azonban rendben zajlott és a három műhold három órával később közel 20 000 km magas körpályára került. Kapcsolódó cikkek:
A GLONASSZ műholdrendszer az amerikai GPS katonai navigációs műholdrendszer orosz megfelelője, mely azonban amerikai társánál egyelőre jóval sikertelenebb. Elvben a rendszernek 24 műholdat kéne tartalmaznia, és bár ezt 1996 decemberében sikerült is elérnie, mára a működőképes GLONASSZ holdak száma hatra csökkent. 2001-ben az orosz kormány tervet fogadott el a GLONASSZ rendszer modernizációjára, melynek értelmében 2008-ra a rendszernek 24 műholddal kell működnie. Ennek érdekében évente 3-5 műholdat kívánnak pályára állítani (az utolsó hármast tavaly decemberben indították). Az igazi probléma az, hogy a GLONASSZ-rendszer megbízhatatlansága miatt az eladott GLONASSZ navigációs vevőberendezések száma még napjainkban is csak mintegy 10 000! (Összehasonlításként az amerikai GPS rendszert használó polgári és katonai vevőberendezések számát ma már milliókban mérik, és minden bizonnyal a kis Magyarországon is közel annyi GPS-vevőt használnak, mint amennyi az oroszok által gyártott összes GLONASSZ vevő száma...) A most pályára került három hold rendszerbe állításáig még több hetet kell várni.
GLONASSZ műhold
Az óceánban végezte az eddigi legnagyobb európai távközlési hold
Megkezdődött a GPS Block IIF műholdak gyártása
Tovább késik a következő GPS műhold indítása
Német-olasz belviszály veszélyeztetheti a Galileo jövőjét
