(Kép: stock.xpert)
Az esetleges vizsgálatokban 27 mókusmajmot nagyenergiájú gammasugárzásnak tennének ki. Ezzel szimulálnák azokat a körülményeket, amelyek közé az űrhajósok kerülnének egy akár három évig is tartó, a Föld közvetlen környezetén túlra teendő utazás során. Figyelnék a majmok egészségének és teljesítőképességének megváltozását.
A sugárzás emberre gyakorolt neurobiológiai hatása a legkevésbé ismert egészségügyi kockázatok közé tartozik a hosszú távú űrexpedíciókkal kapcsolatban. Korábbi, sejttenyészeteken, illetve kísérleti egerekkel és patkányokkal végzett vizsgálatok eredményei kimutatták a káros hatásokat, de az emberi szervezet viselkedésére vonatkozóan ezekből nehéz lenne pontos következtetésekre jutni. Ezért választanák újabb kísérleti alanyul a főemlősöket. A PETA nem csak a kísérlet ténye ellen tiltakozik, de szakértői azt is kétségbe vonják, hogy a mókusmajmokkal elért vizsgálati eredmények az emberekre is kiterjeszthetőek lennének. Másrészt az egyszeri jelentős sugárdózis nem jól szimulálná az űrutazókat három év alatt fokozatosan érő dózis hatását.
Nem csak a NASA, de az orosz Roszkoszmosz is tervez majomkísérleteket a sugárzás hatásainak kutatására. A másik űrügynökség tervei ellen egy másik állatvédő szervezet (Animal Defenders International, ADI) indított tiltakozó hadjáratot. Ugyanakkor az ESA illetékesei állítólag úgy nyilatkoztak, hogy a majomkísérletek szükségtelenek a hosszú űrrepülések szimulációjához.
