A déli pólus fölötti légréteget különböző színképtartományokban vizsgálta már az európai Venus Express. A korábbi űrszondák felvételeihez képest jóval nagyobb felbontású képek készültek már a déli pólus környezetén kívül az egész bolygóról. Az űrszonda még nem érte el végső pályáját, ennek ellenére már így is ontja a tudományos eredményeket.
A Vénusz déli pólusa fölötti kettős, csavaradó örvényt mutatja a Venus Express VIRTIS (Ultraviolet/Visible/Near-Infrared Spectrometer) kamerájával készült felvétel. Az alapul szolgáló képek május 29-én készültek, 64 ezer km-es távolságból. A fényesebb területekről nagyobb sugárzás származik. Az örvények a légkörnek a bolygóénál nagyságrendnyivel gyorsabb forgása miatt alakulnak ki.
A kettős örvénylés szerkezetét április 12. és 15. között jobban megvizsgálták az ESA kutatói. A VIRTIS kamera különböző színképtartományokban készítette a felvételeket, így a felhőrendszer szerkezetét vizsgálhatjuk.
Horvai Ferenc
