Újabb alapos vizsgálatok után a NASA gyakorlatilag kizárta annak lehetőségét, hogy az űrrepülőgép tragédiáját a start során leváló és a szárnynak csapódó törmelékdarab okozta.
Előzmények
Mint arról korábbi anyagainkban részletesen beszámoltunk, a Columbia január 16-i indítása során leszakadt egy darab a fő hajtóanyagtartály szigeteléséből, és az űrrepülőgép bal oldali szárnyának csapódott, majd szétporladt. A NASA részletes képeket is bemutatott az eseményről (lásd korábbi cikkünket).
Tény, hogy a Columbia megsemmisülése előtt körülbelül hét perccel fellépő problémák a bal szárny, illetve a bal futómű területén kezdődtek, s az adatok jelentős hőmérséklet-emelkedésre utaltak (a részleteket lásd egy másik anyagunkban).
A tragédia okait vizsgáló NASA-bizottság így természetesen fokozott figyelmet szentelt annak a lehetőségnek, hogy a startnál történt incidens okozta a gép megsemmisülését, mivel az ütközéstől esetleg megbomlott a hővédő burkolat.
A NASA új állásfoglalása
A NASA szakértői eddig is hangsúlyozták, hogy a start után azonnal megvizsgálták a lehetséges következményeket, és úgy értékelték a helyzetet, hogy az esemény nem veszélyezteti a küldetés biztonságát.
Folytatás az ORIGO-ban (a link cikkünk végén).
Kapcsolódó linkek:
Nem a hajtóanyagtartály darabja okozta a katasztrófát - a cikk teljes terjedelemben az ORIGO-n
22:56. Eddig a katasztrófát szenvedett űrrepülőgép mintegy 12 000 apróbb-nagyobb darabját gyűjtötték össze. Közben Texas keleti részén megtalálták az orrkúpot, az űrrepülőgép egyik legjellegzetesebb részét.
